Der Japanische Kriechwacholder kommt auf den Inseln im Süden Japans vor. Außerdem ist er in einigen Provinzen Chinas eingebürgert worden und dort verwildert. In den Gärten wird jedoch meist die Zwergform Nana gepflegt.
Der Kriechende Wacholder wird in der Naturform bis zu 70cm hoch. Er bildet kriechende, lang gestreckte Zweige. Wie alle Wacholder-Arten ist auch der Japanische Kriech-Wacholder eine immergrüne Konifere. Die langen, steifen Blattnadeln stehen jeweils zu dritt in einem Wirtel zusammen. Auf der Blattoberseite sind zwei weiße Bänder zu erkennen, die Unterseite der Nadeln ist stattdessen gefurcht. Die weiblichen Blütenzapfen sind schwarz gefärbt und mit blaugrünem Reif überzogen. Jeder dieser Zapfen beherbergt bis zu 3 Samen.
– Nana – diese Sorte bleibt mit nur 15 bis 20cm Höhe kleiner und breitet sich auch weniger in der Fläche aus (die Breite beträgt bis zu 75cm). Insgesamt ist diese Zwergform kompakter, bildet aber auch Matten wie die Stammform. Die kugelförmigen, fleischigen Früchte sind bräunlich bis schwarz gefärbt. Die duftenden, nadelförmigen Blätter sind auf der Oberseite hell- bis gelblich grün gefärbt, unterseits dagegen bläulich.
Dieser Kriechwacholder braucht einen sonnigen oder halbschattigen Platz; die Ansprüche an die Bodenbeschaffenheit sind gering, nur durchlässig und eher trocken als zu feucht sollte der Boden sein. Ein regelmäßiger Rück- oder Formschnitt ist nicht notwendig.