Der Ährige Ehrenpreis kommt in weiten Teilen Europas und Asiens vor. Bei uns liegt der Verbreitungsschwerpunkt in Norddeutschland. Im Gegensatz zu Veronica longifolia besiedelt der Ährige Ehrenpreis eher trockenere Areale wie Trockenrasen, Magerrasen, Dünen und lichtes Gebüsch, sofern der Boden nährstoff- und kalkarm ist. Auch die natürliche Bestände von Veronica spicata sind in Deutschland gefährdet; daher steht die Art bei uns unter Naturschutz.
Der Ährige Ehrenpreis ist eine mehrjährige, krautige Stängelpflanze , die in der Regel nicht höher als 40cm wächst. Die behaarten Laubblätter sind gegenständig an den Pflanzenstängeln angeordnet und haben eine stumpfe Lanzettform. Der Blattrand ist bei den unteren Stängelblättern gekerbt gesägt, bei den oberen Blättern eher mit einem glatten Rand. Veronica spicata blüht zwischen Juni und August, spätestens im September. Er bildet lange, ährenförmige Blütenstände mit vielen kurzstieligen Blüten. Die Kronblätter sind trichterförmig verwachsen und sind hell-blau , dunkel-blau bis lila, seltener rosa oder weiß gefärbt. Die Kronblätter sind zu einer Röhre verwachsen, die Kronröhre ist länger als breit – ähnlich wie bei Veronica longifolia.
Der Ährige Ehrenpreis wird am besten zwischen Herbst und Frühjahr an frostfreien Tagen an einen sonnigen bis halbschattigen Platz in einen gut durchlässigen, humusreichen aber kalkarmen bis kalkfreien Boden gepflanzt. Bei länger anhaltender Trockenheit muss werden. Im Winter jedoch kann Veronica spicata auf einem zu nassen Boden eingehen. Verwelkte Blütenstände schneidet man möglichst bald zurück, da dies die weitere Blütenbildung fördert. Der endgültige Rückschnitt aller Pflanzenstängel bis zum Boden erfolgt dann im Oktober. Die Stauden können zwischen Oktober und März geteilt werden. Aber auch eine Vermehrung mit Hilfe von Stecklingen oder durch Aussaat ist möglich.