Der Schmalblättrige Rohrkolben ist in den gemäßigten Zonen Europas, West-Asiens und Nordamerikas verbreitet. Er besiedelt die Röhrichtzone der See- und Flussufer, sowie Moore und leicht salzhaltige Böden.
Der Schmalblättrige Rohrkolben wird maximal 2m hoch, bleibt im Gartenteich aber meist wesentlich kleiner. Er hat blau-grüne bis gras-grüne, schmal linealisch geformte Blätter, die zwischen 3 und 10mm breit sind und den kolbenförmigen Blütenstand meist überragen. Die Blütezeit fällt die Monate Juni bis August. Der untere Kolben mit den weiblichen Blüten ist etwa 1cm dick und bis zu 6cm von dem oberen Blütenstand entfernt.
Der Schmalblättrigen Rohrkolben braucht einen sonnigen, warmen Platz im Gartenteich bei einer Wassertiefe zwischen 30 und 50cm mit einem schlammig-weichen, lehmhaltigen und nährstoffreichen Untergrund. Damit er sich mit seinem Rhizom nicht zu sehr im Teich ausbreitet und andere Teichpflanzen verdrängt, setzt man ihn am besten in einen Pflanzkorb. Der Schmalblättrige Rohrkolben toleriert schwankende Wasserstände, auch kurzzeitiges Trockenfallen, da Wasser und Nährstoffe nur über die Wurzeln aufgenommen werden, während die Stängel mit Luftgefüllt sind. Man kann ihn im Frühjahr durch Teilung vegetativ vermehren.