Der Atlas-Schwingel stammt aus Nordafrika, wo er im Atlas-Gebirge auf schotterreichen Hängen vorkommt.
Der Atlas-Schwingel ist ein mehrjähriges Süßgras, welches mit seinem halbkugelförmigen Wuchs etwa 60cm hoch wird, zur Blütezeit erreicht zusammen mit den Blütenstängeln eine Gesamthöhe von 120cm. Die graugrüne, sehr schmalen Blätter bilden ein kuppelförmiges Büschel. Die Blätter treiben schon früh aus und blieben auch lange im Winter erhalten. An den überhängenden Halmen sitzen die spärlich verzweigten, gelblich braunen Blütenähren. Sie sind zunächst grün, nehmen später aber einen grauen Farbton an.
Dieser Schwingel braucht einen sonnigen, warmen Platz mit einem trockenen bis mäßig frischen, gut durchlässigen und nährstoffreichen Boden.
Der Atlas-Schwingel ist gut geeignet zur Begrünung sonnenexponierter Hänge oder kommt auch für einen Platz im Kiesbeet, im Steppen- oder Steingarten infrage.