Das China-Schilf stammt in seiner ursprünglichen, natürlichen Form aus Ostasien (China einschließlich Taiwan, Korea, Japan und Kurilen), wo es in den Bergen Laubwälder besiedelt.
Das mehrjährige China-Schilf aus der Familie der Süßgräser wird je nach Sorte zwischen 90 bis 200cm, zur Blütezeit zwischen 120 und 250cm hoch. Die Blütezeit fällt in die Monate August bis Oktober. Die Blütenfarbe reicht von silbrig weiß, hellgrau bis zu einem hellen Braunton. Neben dem argentinischen Pampasgras zählt das China-Schilf zu den stattlichsten Ziergräsern für den Garten. Auf den ersten Blick ähnelt es unserem einheimischen Schilf, unterscheidet sich aber von diesem durch seinen mächtigen Blütenstand. Die begrannten Ährchen sitzen paarweise nebeneinander haben an der Basis einen Haarkranz. Jedes Ährchen setzt sich aus zahlreichen Blüten zusammen. Mehrere dieser Ährchen sind zu fahnenartigen Büscheln zusammengefasst. Die leicht überhängenden Blätter sind bis zu1m lang, aber nur 1cm breit. Sie haben eine grau-grüne Farbe. Einige Sorten entwickeln im Herbst eine rötliche oder bräunliche Färbung.
Das China-Schilf braucht – damit es zur Blüte kommt – einen feucht-warmen Sommer. Als Standort empfiehlt sich ein sonniger bis mäßig halbschattiger Platz mit relativ hoher Luftfeuchtigkeit und einem humus- und nährstoffreichen, frischen bis feuchten, aber durchlässigen Boden. Damit das China-Schilf gut anwächst, sollte man es ausschließlich im Frühjahr pflanzen. Während Trockenzeiten müssen die Pflanzen gründlich gewässert werden. Außerdem braucht das China-Schilf im Frühjahr einen organischen Langzeitdünger, z.B. halb verrotteten Stallmist oder Kompost. Erst im drauffolgenden Frühjahr werden die Blütenstände und Halme handbreit über dem Boden zurückgeschnitten. Das China-Schilf kann im Frühjahr durch Teilung vegetativ vermehrt werden. Da es sich meist um Zuchtsorten handelt, empfiehlt sich nicht die Vermehrung durch Samen.
Das China-Schilf findet am feuchten Gartenteichrand einen optimalen Standort, da dort auch die Luftfeuchtigkeit relativ hoch ist.