Die Frühe Tulpe mit ihren leuchtend roten Blüten hat ihren Ursprung in Zentralasien. Dort wächst sie an Berghängen, auf Bergweisen und entlang von Gebüschrändern. Die genaue Herkunft dieser Wildtulpe ist jedoch unbekannt. In ländlichen Regionen Südeuropas ist sie verwildert.
Die Frühe Tulpe ist mit 40 bis 50cm Höhe eine der größten, rein rot blühenden Wildtulpenarten. Die Blütezeit beginnt bei dieser Art bereits im März. Mit nur 10 bis maximal 15cm ist sie ein echter Zwerg unter den Wildtulpen. Im Übrigen ähnelt die Frühe Tulpe der aber sehr viel kleineren Tulipa linifolia. Auch sie hat schmale, grasähnliche Laubblätter, die eine Blattrosette bilden.
Anbau und Pflege der Frühen Tulpe gleichen den Angaben der hohen Wildtulpen. Auch die Frühen Tulpen brauchen einen sonnigen, warmen und möglichst windgeschützten Standort. Das Bodensubstrat sollte ähnlich wie für alle Tulpen aus einem Sand-Lehm-Gemisch bestehen. Es sollte gut durchlässig und nährstoffreich sein und eine neutrale bis leicht saure Bodenreaktion zeigen. Also möglichst kalkarm oder kalkfrei sein.
Man setzt die Zwiebeln zwischen September und Oktober etwa 10cm tief mit einem Pflanzabstand von etwa 20cm in den Boden. Diese Wildtulpen sollten zumindest im Sommer möglichst trocken gehalten werden. Ein größerer Bestand der Frühen Tulpen lässt sich mit Hilfe der Brutzwiebeln heranziehen, aber auch eine Aussaat ist möglich. Entweder direkt, nachdem die Samen voll ausgereift sind oder im nächsten Frühjahr.