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Das künftige Dahlienbeet sollte man schon im Herbst gründlich vorbereiten; die Dahlien werden es mit üppiger Blütenfülle danken. Dazu wird im Herbst Komposterde oder anderes organisches Düngermaterial in das Beet untergegraben. Dann das Beet nicht oberflächlich glätten, sondern grob geharkt liegen lassen, damit im Winter die Frostgare in den Boden eindringen kann. Im Frühjahr wird dann einige Wochen vor dem Ausbringen der Dahlien-Knollen oder Jungpflanzen noch einmal ein organischer Volldünger oberflächlich eingeharkt. Ende Mai bekommen die Pflanzen dann einen Volldünger als Kopfdünger, um Pflanzenwachstum und Blütenfülle zu fördern.

Der Gartenhandel bietet Dahlien sowohl als junge Containerpflanzen als auch in Form von Knollen an. Die jungen Topfpflanzen werden erst nach den Eisheilgen eingepflanzt, wenn die Forstgefahr gebannt ist. Die Dahlien-Knollen kann man dagegen schon Mitte April auslegen.

Der Pflanzabstand zwischen den Knollen richtet sich nach der Endhöhe der Dahlien: Hohe Formen (zwischen 120 und 150cm hoch) benötigen einen Pflanzabstand von wenigstens 60cm, besser bis zu 90cm; mittelhohe Sorten (zwischen 90 und 120cm hoch) werden in einem Abstand von 60cm eingepflanzt; für aus Samen gezogene Dahlien reichen 40cm Abstand.

Die neuen Triebe der Dahlien bilden sich nicht aus den knollenförmig verdickten Wurzeln, sondern aus der Basis der Mutterpflanze heraus. Damit es ein kräftiger Trieb wird, sollte man darauf achten, dass sich wenigstens eine Knolle, besser mehrere an einem alten Stängelstück mit einem Auge befinden. Zunächst setzt man einen Bambus-Stab von 2 bis 3cm Durchmesser in die Erde. Die Stablänge wird so gewählt, dass die Dahlie bei Erreichen ihrer Endhöhe diesen Stab etwas überragt. Vor diesem Stab wird ein etwa 15cm tiefes Loch in die Erde gegraben. Dies Loch wird zur Hälfte mit guter Garten- oder Blumenerde gefüllt, dann darauf die Dahlienknollen flach ausgebreitet und zwar so, dass das Auge schräg zum Stab hin zeigt. Dann wird das Pflanzloch mit Komposterde aufgefüllt. Dabei muss man darauf achten, dass alle Zwischenräume zwischen den Knollen gut gefüllt werden. Dann drückt man die Erde leicht an und gießt sie intensiv. In den folgenden Wochen wird dagegen nur sparsam gegossen, bis sich die Blütenknospen öffnen.

Hat man dagegen die Dahlien als junge Topfpflanzen erworben, dann gießt man sie kurz vor dem Auspflanzen im Topf noch einmal kräftig. Ähnlich wie beim Setzen der Knollen steckt man zunächst einen Stab ins Beet, hebt ein 15cm tiefes Loch dicht neben diesem Stab aus, füllt eine dünne Schicht guter Pflanzerde (Komposterde o. ä.) in das Pflanzloch und setzt dann den ganzen Wurzelballen ins Loch, gießt die Pflanze an und füllt das Pflanzloch mit der restlichen Erde auf. Diese Erde wird dann noch oberflächlich mit der flachen Hand angedrückt. Nachdem der Austrieb begonnen hat, wird die Dahlienpflanze mit Erde ringsum leicht angehäufelt. Um die Jungpflanzen vor Windbruch zu schützen, werden sie locker an den Stab angebunden.